溫室效應(yīng)加劇、臭氧層破壞、水資源危機(jī)，土地沙漠化等現(xiàn)象表明，人們所直接賴以生存的自然資源狀況呈指數(shù)惡化的趨勢(shì)。自上世紀(jì)60年代以來，出現(xiàn)不少基于生態(tài)學(xué)原理的建筑理論、方法與實(shí)踐，已經(jīng)逐漸形成了一種獨(dú)特的、區(qū)別于普遍流行的“國(guó)際式”建筑定式的建筑理念，如生態(tài)建筑、綠色建筑、可持續(xù)發(fā)展建筑、節(jié)能建筑。
　　節(jié)能建筑是探討以滿足建筑熱環(huán)境和保護(hù)人居環(huán)境為目的，通過建筑設(shè)計(jì)手段及改善建筑圍護(hù)結(jié)構(gòu)的熱工性能，充分利用非常規(guī)能源，使建筑達(dá)到可持續(xù)發(fā)展的應(yīng)用研究科學(xué)
　　近幾十年來，特別是1973年爆發(fā)石油危機(jī)以來，西方發(fā)達(dá)國(guó)家的建筑節(jié)能內(nèi)容一直在不斷更新，主要經(jīng)歷了三個(gè)階段，最初強(qiáng)調(diào)“建筑節(jié)能”(energy saving in buildings);不久又強(qiáng)調(diào)“在建筑中保持能源”(enery conservation in buildings)，即減少建筑中能量的散失;進(jìn)入上世紀(jì)90年代，重點(diǎn)為“提高建筑中的能源利用效率”(enery efficiency in buildings)，即以主動(dòng)性、積極性地節(jié)省能源消耗、提高其利用效率。如今歐洲已經(jīng)出現(xiàn)了極為“嚴(yán)格”的零能耗住宅標(biāo)準(zhǔn)(Zero heating standard)、零CO排放標(biāo)準(zhǔn)(Zero COstandard)和能源自給標(biāo)準(zhǔn)(Autonomous standard),并且已有少數(shù)達(dá)到上述節(jié)能標(biāo)準(zhǔn)的居住建筑投入使用.
　　我國(guó)建筑界對(duì)第三層次的節(jié)能概念有較一致的看法，即在建筑中合理地使用和有效地利用能源，不斷提高能源的利用效率